Presentación
En 2010, la Universidad Estatal de Maringá (UEM) ya tenía varios cursos de pregrado en el área de alimentos (Ingeniería de Alimentos, Tecnología de Alimentos, Agronomía, Ciencia Animal) y programas de posgrado en áreas de agricultura, ingeniería y biología (Agronomía, Ciencia Animal, Ingeniería Química y Biología), sin embargo, no había un programa que se centrara en toda la cadena de producción de alimentos. La iniciativa buscó remediar esta brecha, considerando que 1) la región en la que se encuentra ubicada la UEM agrega una parte significativa de la producción y procesamiento de alimentos en Brasil. 2) la UEM capacita profesionales de nivel superior (con calidad reconocida, por varios indicadores nacionales e internacionales) capaces de actuar en todas las áreas de la cadena de producción y procesamiento de alimentos; 3) La UEM se encuentra en el noroeste del estado de Paraná, región donde existía solamente un programa de posgrado en el área de Ciencias de los alimentos en la Universidad Estatal de Londrina;
En este contexto, el Programa de Posgrado en Ciencias de los alimentos (PPC) se creó en 2010 en el Centro de Ciencias Agrarias (CCA) de la Universidad Estatal de Maringá, con el objetivo de capacitar recursos humanos, investigación y desarrollo en el área de ciencia y tecnología. En el momento de su creación, el curso fue recomendado por la CAPES con el concepto 4 para Maestría y Doctorado, y en el cuatrienio siguiente 2013 - 2016 su concepto fue aumentado a 5.
Desde la creación del Programa de Posgrado en Ciencia de los Alimentos, se ha demostrado que la iniciativa por parte de la UEM ha tenido éxito, visto que en este período el programa ya ha tenido resultados altamente significativos tanto en la formación de recursos humanos como en la publicación de artículos científicos.
Debido a la multidisciplinariedad del programa, que puede comprobarse mediante la lista de proyectos y las características del cuerpo de docentes, el programa no solo puede enfocarse en toda la cadena de producción y procesamiento de alimentos, sino también actuar en las áreas de utilización de residuos, incluyendo el sector energético y el área ambiental, buscando alternativas para reducir la contaminación proveniente de la producción/ procesamiento de alimentos. El programa también tiene un sólido desempeño en áreas tecnológicas como el desarrollo de alimentos funcionales, modelos animales de expresión génica para el estrés ambiental y alimentario, mejora de la calidad de vida a través de los alimentos, especialmente con el estudio de antioxidantes naturales entre otras líneas en la frontera de la ciencia.